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1793 !

Le citoyen Noël Jean Étienne CRESPY, âgé de 33 ans, épicier de la place Saint-Thomas dans la bonne ville de Landerneau appartient au groupe des Montagnards, un des courants révolutionnaires dominants et exaltant le plus les valeurs de la Révolution ( source infobretagne.com).

Le 24 juin 1793, la Constitution de l’an I est proclamée par la Convention. Elle est ensuite soumise le mois suivant au plébiscite des communes de France. Les citoyens de Landerneau sont dès lors invités à exprimer leur adhésion à la nouvelle Constitution.

Le 27 juillet 1793, la veille du plébiscite, le sieur Crespy se présente à la mairie pour faire la déclaration de la naissance de sa fille. Cet acte, conservé aux Archives départementales du Finistère (consultable en ligne sous la cote 3 E 126/1  page 44), présente un aspect singulier de cette époque bouillonnante.

Imaginons la scène :

Notre épicier, fervent républicain, s’adresse à l’officier public nommé Le Guen et lui déclare tout haut et fièrement qu’il souhaite nommer sa fille « MARIE ANNE JOSÈPHE VICTOIRE CONSTITUTION RÉPUBLICAINE ÉGALITÉ ».

Par ce choix, le citoyen Crespy affirme son attachement aux valeurs démocratiques de la Révolution française, témoignant de l’existence d’une « révolution culturelle » en l’an II. Ce prénom s’inscrit dans l’actualité de cette période par l’adhésion à la nouvelle Constitution et à la Ière République née en septembre 1792. À Epernay, nous avons retrouvé une enfant née le 10 juillet 1793 et prénommée « VICTORINE CONSTITUTION LIBERTÉ ÉGALITÉ ».

Pour autant, comme dans la majorité des cas où l’on retrouve des prénoms révolutionnaires, il choisit un compromis en conservant malgré tout des références chrétiennes. Cependant, l’originalité tient surtout ici de l’accumulation des éléments révolutionnaires dans le prénom. À Paris cela ne concerne par exemple que 2 à 3 % des actes durant la décennie révolutionnaire.

La proportion de prénoms faisant référence à la Révolution est toutefois assez faible puisqu’il n’en existe que deux exemples sur 179 naissances à Landerneau en 1793 : la fille Crespy et un enfant prénommé « PIERRE MARIN MARAT ». Le choix du nom d’un héros de la Révolution est le plus courant pour les nouveaux nés de l’époque. Ici ce choix s’inscrit clairement dans l’actualité puisque Jean Paul Marat vient d’être assassiné par Charlotte Corday.

Espérons que ces enfants n’auront pas eu à subir de désagréments lors de la Restauration de la monarchie en 1815...

Voir l'acte complet et sa transcription : 

Acte consultable en ligne sous la cote 3 E 126/1 et également conservé aux Archives municipales de Landerneau (collection communale).

Pour aller plus loin : 

Parmi de nombreuses publications traitant du sujet des prénoms révolutionnaires, vous pouvez consulter en libre service en salle de lecture à Quimper :

• Daniel, "Les prénoms révolutionnaires dans le Finistère", Bulletin de la Société archéologique du Finistère, XCVI, 1970, 173-199.
• Foucher, "Les prénoms révolutionnaires en Bretagne", Cahiers de l'Iroise, 16, 1969, 273.
• J. Bazin, "Prénoms révolutionnaires en Bretagne", Cahiers de l'Iroise, 17, 1970, 55.